Di seguito il testo dell'articolo. Registrati gratuitamente per scaricare il pdf con tutte le immagini
1. Permeabilità ai gas dei materiali utilizzati e pelabilità degli stessi
2. Vaschetta chiusa con film pelabile è il giusto mix fra le tecniche applicate
3. Il pack deve rispecchiare abituali requisiti estetici e di budget
Acquistando ortaggi e frutta fresca i consumatori guardano soprattutto all’aspetto e al sapore del prodotto. La velocissima deperibilità dei prodotti pronti all’uso pone seri problemi di shelf life. I motivi del rapido decadimento delle caratteristiche organolettiche sono diversi: durante la trasformazione industriale verdura e frutta perdono la naturale barriera che li protegge dalla disidratazione; la pelatura e il taglio favoriscono il naturale deperimento biochimico dei tessuti, i prodotti continuano a maturare fino al momento del consumo, batteri, lieviti e muffe favoriscono la loro decomposizione. Il deterioramento non si può fermare, ma le tecniche per rallentarlo sono ormai molte. In tutti i casi il fattore più importante è la gestione della temperatura lungo l’intera filiera produttiva fino al momento del consumo. Insalate e macedonie pronte sono lavorate in reparti a temperatura controllata (1-4 °C) e gli stessi valori sono raccomandati lungo l’intera filiera logistica. In termini generali, le basse temperature riducono la velocità di respirazione dei prodotti, rallentano lo sviluppo microbico, attenuano le perdite d’acqua.
Molto più di semplici buste
La maggior parte di questi prodotti è confezionata in sacchetti. Si può scegliere tra sacchetti preformati o ricavati da film da bobina trasformato in sacchetti a “cuscino” dalle classiche macchine verticali form, fill and seal, pouches stand-up, flow pack, sacchetti pre perforati ricavati da film in bobina e altro ancora. Ciascuno di questi formati ha le sue peculiarità ed è talvolta ricavato da uno specifico materiale, ma il risultato è sempre e comunque un sacchetto. Le macedonie di frutta fresca non possono essere confezionate così, perché sarebbero troppo soggette a danni meccanici. Si ricorre pertanto a vaschette di plastica rigida chiuse da un film pelabile. Le due principali differenze tra i film plastici che compongono i sacchetti e i film pelabili sono le dimensioni della superficie a contatto con il prodotto e le tecniche di saldatura. Nel definire la permeabilità ai gas (ossigeno e anidride carbonica) dei sacchetti è necessario considerare l’intera superficie del sacchetto, invece nei formati in vaschetta la permeabilità ai gas dipende soprattutto dal film di chiusura, essendo il materiale che compone il vassoio molto rigido. Ne deriva quindi che la permeabilità del film di chiusura deve essere molto più alta rispetto a quella di un film di pari superficie che sarà utilizzato per produrre un sacchetto o una pouch. Nel caso dei sacchetti le tecniche di saldatura sono basate sulla saldabilità di uno o più polimeri, con le vaschette è invece indispensabile usare un film pelabile.
What’s next in fresh-cut fruit salads pack?
The proper design of a peelable lid tray relies on the proper mix of gas transmission rate of the material and gas transmission control technologies, in combination with polymer peelability. At the same time the packaging has to meet all the market aesthetic and economic requirements. The decision to purchase fresh cut fruit salad packs is carried out by important factors as quality, taste and appearance of freshness. The rapid deterioration of fresh-cut products makes maintaining quality a challenge. Deterioration occurs for several reasons: peeling, trimming, washing and dicing in the producing process alter physically fruits and vegetables that lose the natural barrier, that protects them from dehydration and natural, biochemical tissue degradation; the end products are constantly maturing until consumed; bacteria, yeasts, molds enhance decomposition. Deterioration cannot be stopped, but several practices can be adopted to slow its rate. The most important practice is temperature management from processing until final consumption. Fresh-cut fruits and vegetables are usually processed in facilities at temperature between 1-4° Celsius, the same temperatures are recommended throughout the whole supply chain. In general, low temperatures decrease the respiration rates, decrease the microbes growth and reduce water loss.
More than bags
Fresh-cut salads packaging is mostly based on bag technology. There are pre-formed bags, rollstock (converted into pillow-pack bags on vertical form fill and seal equipment), stand-up pouches, fin and crimp bags, perforated bags on a roll and others. Each of these formats has unique properties and often unique raw materials but they all result in being bags. Fresh-cut fruit can’t be packaged the same way, the main reason is to prevent mechanical damage to the product, fruits salads are sensitive and require rigid trays better if covered by one peelable lidding material. The two main factors that distinguish bag structures from peelable lidding structures are the surface area and the sealing technology. In design and targeting the gases transmission rate (oxygen and carbon dioxide) for bags, the entire package surface area must be considered, whilst in closed trays the transmission depends mainly on the lid due to the thickness of the rigid tray. As result the gas transmission rate of the lid material must be significantly higher than the one of a comparable surface area bag or pouch. In bags the sealing technology is based upon the sealing of like polymers, but in tray it’s necessary to use a peelable seal.
