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L’Italia è il principale produttore di ciliegie in Europa. La domanda è in crescita. Possibili rischi vengono dall’export
Il nostro paese è il principale produttore di ciliegie in Europa, con un quantitativo che oscilla intorno alle 100.000 tonnellate annue.
Nel comparto ortofrutticolo le ciliegie rivestono un’importanza economica fondamentale soprattutto per il sistema produttivo del Mezzogiorno, dal momento che coltivazione e consumo di questo frutto si concentrano prevalentemente in quest’area del territorio nazionale. La parte più consistente della coltura è localizzata in Puglia, dove le potenzialità del sistema produttivo sono elevate e i costi di produzione sufficientemente competitivi per far fronte alle conseguenze nel processo di globalizzazione del commercio di frutta. Nel nord Italia vi sono comunque ancora alcuni bacini rinomati come quello di Vignola (Mo), che hanno fatto della notorietà del marchio il punto di forza della propria offerta.
Il mercato
Il plus delle ciliegie è che la loro domanda di mercato, contrariamente a quanto avviene per altra frutta estiva prodotta in quantitativi di gran lunga superiori, cresce con continuità.
Gli acquisti delle famiglie sono stimati intorno ai 90 milioni di euro, un valore che rappresenta il 2,5% dei consumi di frutta in Italia. Le vendite a valore si concentrano presso i punti di vendita a libero servizio, che assorbono solo il 27,2% della spesa delle famiglie, prima ancora di mercati ambulanti e rionali (23,8%).
D’altra parte, nel corso degli ultimi 5 anni, la domanda è aumentata in questi ultimi canali, mentre ha subito una contrazione presso le strutture a libero servizio.
La crescita a valore delle vendite è stata sostenuta, più che dall’ampliamento della base di consumo, dal fatto che gli atti d’acquisto sono stati più frequenti e d’importo maggiore.
In tal senso, è fuor di dubbio che il frutto, forte anche di varietà con un colore che può spaziare dal rosso chiaro fino al nero, esercita un particolare appeal sugli acquirenti. In effetti, le ciliegie sono, fra tutte le categorie di frutta a nocciolo, una di quelle che maggiormente vengono acquistate d’impulso da parte della clientela sia presso i tradizionali fruttivendoli sia presso unità a libero servizio, in quanto vissute come caratteristiche della stagione estiva.
Il valore aggiunto
La disponibilità di prodotto nazionale abbraccia un arco di tempo relativamente ristretto: compreso tra maggio e luglio. In tal senso, la brevità del periodo di commercializzazione rafforza l’attrattiva del prodotto che, se di buona qualità, viene collocato, con maggiore facilità di altri, in un momento in cui vi è comunque grande abbondanza di frutta.
A conferma di questo fatto, l’analisi condotta sulla catena del valore mostra una ripartizione del valore aggiunto soddisfacente per il settore primario, in quanto superiore al 40% del prezzo finale.
Tuttavia le prospettive a medio-lungo termine del comparto sono meno rosee di quanto si potrebbe pensare. In effetti, l’offerta nazionale risente ancora in misura contenuta delle conseguenze del processo di progressiva apertura del mercato dell’Ue alle importazioni, ma la presenza di ciliegie provenienti da altri paesi mediterranei è da tempo una realtà consolidata. In particolare, i principali competitor sono Spagna e Turchia.
La penisola iberica anticipa di qualche settimana l’arrivo del prodotto nazionale, mentre la Turchia è concorrenziale sui costi di manodopera e per la buona pezzatura dei frutti.
In pratica, quando l’offerta italiana viene assottigliata dalle avversità climatiche, si ricorre a massicce importazioni di prodotto dalla Turchia.
Fino a ora gli effetti della concorrenza si sono sentiti più all’estero che sul mercato interno, ma la preferenza accordata dal consumatore al prodotto nazionale deve venire difesa facendo della qualità elevata il punto centrale dell’offerta nostrana.
